1 • Collecter les dépliants
Rassembler un maximum d'informations, c'est la première chose à faire. En effet, la collecte des dépliants ou des plaquettes des terrains retenus, effectuée plusieurs mois à l'avance - en en faisant la demande sur différents sites Internet où sur les Foires et Salons se déroulant dans toutes les grandes villes -, s'avère être la meilleure méthode pour finaliser votre choix.
Pour la plupart, les dépliants des campings s'accompagnent d'un bon de réservation mais il arrive que les documents privilégient les images du lieu, de son ambiance, du cadre environnent, de ses activités et négligent parfois les renseignements qui peuvent être importants dans la quête de votre location vacances.
2 • Compléter les informations
A la lecture d'un document, n'hésitez pas à contacter le camping pour prendre les informations qui pourraient vous manquer telles que : la surface des résidences, est-ce un emplacement ensoleillé ou ombragé ou les deux, la surface de la parcelle du terrain, aurez-vous la possibilité d'y stationner votre véhicule, quelle distance y'a t'il avec les voisins, le type de sol (sable, gravier, gazon, etc.), les parcelles sont-elles séparées par des haies, êtes-vous proches ou non de toutes commodités (plage, piscine, commerces, activité, etc.).
3 • Ne vous fiez pas aux étoiles
Contrairement à une idée largement répandue, le classement des étoiles n'est qu'une norme administrative prenant en compte la surface des parcelles, l'organisation et le nombre de blocs sanitaires, l'éclairage des allées, etc. La qualité des prestations telles que : animations, décoration, aménagement des espaces verts n'entrent pas en compte. Il ne faut donc pas se fier uniquement à cette classification.
4 • Les activités
Lorsque le terrain offre une multitude d'activités, ces dernières ne sont pas systématiquement comprises dans votre forfait. Demandez à ce que l'on vous précise les dates d'ouverture des animations, quelles sont-elles qui sont gratuites et quelles sont celles qui demandent une participation.
Egalement, si vous avez des enfants, renseignez-vous sur les horaires d'ouverture pour la garderie ou le club enfant si le camping où vous séjournez en dispose mais aussi quelle est l'assurance qui marche durant ces heures de garde - la vôtre ou celle du camping ?
5 • Déterminer l'hébergement
Sur les dépliants, les appellations des différents hébergements ne correspondent pas toujours aux dénominations communément utilisées.
Des chalets, des bungalows, des cottages, des bungalows toile ou bois ou des mobil-homes, plusieurs appellations sont utilisées.
Il faut donc vous faire décrire chaque hébergement afin de savoir ce que vous allez choisir de louer. Les photos sont essentielles et les plans (sur les plaquettes ou sites Internet) renseignent assez bien sur l'organisation des locaux. Evidemment, les séjours en caravanes ou bungalows toile sont les plus abordables. Cependant, en dehors de la période dite haute saison (juillet/aôut), les tarifs baissent parfois énormément avec des offres spéciales particulièrement intéressantes y compris pour les week-ends. Si vous en avez la possibilité, testez le terrain avant la période estivale avant de vous engager à y passer plusieurs semaines de vacances.
Bungalow, Chalet ou mobil-home ?
Le bungalow toile : d'une surface moyenne de 20 m2 , le bungalow toile est une tente de 16 à 25 m2 avec plancher, prévue uniquement pour la location estivale. Meublé sommairement, avec des chambres, il n'offre pas forcément salle d'eau et sanitaires. C'est l'une des solutions locatives les moins chères pour une famille.
Le mobil-home : il reste l'hébergement locatif tout meublé le plus répandu. Les plus récents ressemblent à des maisonnettes avec toiture à double pente et murs en bardage blanc. L'appellation « cottage » se rapporte le plus souvent à cette dernière formule, tandis que les mobil-homes « luxe » ou « prestige » peuvent correspondre à un niveau d'équipement plutôt qu'à une esthétique. Les mobil-homes ont des surfaces allant de 25 à 40 m2, avec cuisine, salon et chambres et, sauf pour de très petits modèles, salle d'eau et sanitaires. Leur importance s'exprime le plus souvent en nombre de places : quatre à six ou six à huit sachant que le lit convertible d'un canapé compte pour deux.
Le chalet ou bungalow bois : les derniers modèles ressemblent rarement au chalet de montagne. C'est plutôt une petite maison avec un bardage bois et un toit en tuiles, complété parfois d'une terrasse en dur ou d'un « caillebotis » en bois.
Il est tout meublé et, le plus souvent avec sanitaires et salle d'eau Le chalet peut également être appelé « mobile, habitation de loisirs, gîte » ou encore par un nom se rapportant à sa marque. A capacité égale, son coût de location est souvent supérieur à celui d'un mobil-home.
6 • Les couchages
Les documentations les mieux réalisées indiquent des plans complets : dimensions des lits, surface des pièces. Le salon et la chambre des parents restent des espaces privilégiés, la chambre des enfants, en revanche, est souvent de dimensions réduites avec des couchages individuels (lits superposés) de 70 à 80 cm de large et des rangements parfois restreints. Pensez donc à utiliser l'espace sous les couchages pour stocker valises et jeux. Choisissez un plan locatif qui convienne à toute la famille.
Attention, les résidences affichant six couchages ne possèdent pas forcément trois chambres, le canapé du salon est souvent compté pour 1 à 2 couchages supplémentaires.
7 • Les options
Même dans un hébergement dit de « confort » ou « luxe », tout n'est pas compris. La salle d'eau et la cuisine sont généralement correctement équipées mais le lave-linge ou lave-vaisselle ne font pas partie de la dotation. Pour la lessive, la plupart des terrains disposent de laverie payante. Le linge de maison (draps, couverture, torchons, etc.) sont rarement inclus dans le tarif de base. Vous pourrez les louer sur place ainsi que certains autres équipements (parasols, chaise enfant, chaise longue, lit, vélo, téléviseur, etc.).
Parmi les options possibles, celle du ménage lors de votre départ est parfois proposée. A défaut il faudra le faire vous-même et laissez les lieux impeccables si vous ne voulez pas perdre le montant de la caution versée à cet effet.
8 • Le contrat de location
Réserver, c'est s'engager. Lisez le bon de réservation dans son intégralité (y compris les caractères les plus petits) et s'il ne vous a été adressé qu'en un seul exemplaire, faites en une photocopie avant de le retourner signé. En retour, exigez une confirmation écrite ou, mieux, un contrat de location et en particulier si les conditions précises ne sont pas inscrites sur le bon de réservations.
S'il est fait mention d'une assurance sans plus de précision, informez-vous des dommages qu'elle couvre (annulation, dégradation, etc.) et des clauses d'exclusion. Chaque structure offre sa propre règle en matière d'annulation ou de retard. Ne survolez pas les conditions de vente des séjours car en cas de litige car ce sont ces documents qui serviront à établir votre bon droit en cas de litige. N'oubliez pas de demander si les animaux sont acceptés et à quelles conditions (carnets de santé et tatouages doivent être présentés et, à jour).
Enfin, sachez que si vous devez recevoir des visiteurs, ceux-ci n'entrent pas toujours gratuitement dans le camping et qu'ils n'ont pas forcément accès à la piscine ou autres structures du terrain.
9 • Réserver sans tarder
Les meilleures places partent les premières et, sauf désistement, à l'approche de l'été il vous sera difficile de trouver votre bonheur.
Les réservations commencent à s'effectuer dès le mois de mars.
Avec la réservation, vous devrez payer des arrhes ou un acompte (de 25 à 30% du montant du séjour). Si vous annulez votre séjour alors que vous avez versé des arrhes, vous perdrez cette somme mis vous n'aurez pas à vous acquitter du solde. Si l'annulation provient du camping, il devra alors vous indemniser du double du montant versé. En revanche, avec un acompte, vous vous engagez à vous acquitter de la totalité du séjour. Mais vous n'aurez peut-être pas le choix entre ces deux formules, le contrat ou le bon de réservation indiquant généralement la mention « acompte ». Vous découvrirez également à quelle date vous devez régler le solde : parfois un mois avant le séjour, parfois à l'arrivée.
10 • Dès votre arrivée sur place
Dès votre arrivée dans l'hébergement, un inventaire et un état des lieux sont nécessaires puisque l'on vous demande une caution. Vérifiez donc que les appareils fournis fonctionnent, que rien n'est dégradé et qu'il ne manque rien par rapport à la liste « inventaire » qui vous est remise.
Insistez pour faire noter au plus vite les manques et dégradations découvertes plus tard.
LE SAVIEZ-VOUS ?
• La loi exige que la surface de l'hébergement ne dépasse pas 30% de la surface totale de l'emplacement.
• Le nombre de mobil-homes ne cesse de progresser dans les campings. On estime aujourd'hui que sur 940.000 emplacements disponibles en France (tous campings confondus), plus de 20.000 seraient occupés par ce type d'hébergement dont environ 110.000 en locatif et 90.000 environ en résidentiel.
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